Wiesenpflanzen und der Boden wirken als natürliche Filter, die Schadstoffe wie Nährstoffe (z. B. Stickstoff und Phosphor), Schwermetalle und Pestizide aus dem abfließenden Wasser aufnehmen und abbauen. Die Pflanzenwurzeln und Bodenmikroorganismen tragen dazu bei, diese Substanzen zu binden und abzubauen, bevor sie in Gewässer gelangen.